Сидеть на пенечке, греясь на солнышке, и наблюдать за работающими мужчинами, усердно драившими нужники, мне, конечно, понравилось гораздо больше, чем вкалывать лично. Демоны как-то незаметно отстранили меня от работы, «нечаянно» узнав, что я только из лазарета. А увидав блестящие яркие крылышки, и вовсе смотрели с искренним восхищением, пытались флиртовать. Я уже почти научилась распознавать подобные знаки внимания с мужской стороны. И даже должным образом к этому относиться. Например, не фыркать насмешливо, как раньше, травмируя нежное мужское самолюбие, или не давать сразу по мордасам за приставания.

От нечего делать я потренировалась хлопать ресничками и делать глуповатое восхищенное лицо. Вроде действовало, иначе почему демоны не давали мне подойти к нужнику. Чтобы не запачкать нежные женские ручки! Наивные-е-е…

— Что у тебя с физиономией? — грубовато спросила Ринис, остановившись рядом.

Вместе с ней подошла и вся наша группа.

— А что не так? — удивилась я, на всякий случай потрогав лицо.

— Как будто тебя по темечку приложили, вот и перекосило! Да и тик глазной… странный… — осторожно заметил Райхель.

Я перевела взгляд с друзей на демонов, что трудились неподалеку, прислушиваясь к нашему разговору, и мысленно дала себе оплеуху. Наивная-я-я. Думала флиртую, а выходит, меня за совсем болезную приняли.

— Мы помогать пришли. Узнали, что тебя в очередной раз к туалетам приставили, а тут целый отряд рабочей силы, оказывается, имеется, — присвистнул Райхель. — За что опять? Снова Великий и Ужасный?

Я улыбнулась и, беззаботно махнув рукой, ответила:

— За огрызок яблока, которым в глаз старейшине этих тружеников засадила. А с этими, — мотнула головой в сторону тоже заработавших наряд, — вообще непонятно. Вроде по мелочи, но кто их разберет. Что-то сегодня командиры нервные какие-то…

Ринис, между тем, оглядев таких же неудачников, как я, задумчиво выдала:

— Молодняк из клана Пламенных. Утром прибыли на стажировку. И сейчас у них ведет занятия капран Стейнар. А тебя, значит, старейшина их клана сюда определил?

— Ну, да! Я нечаянно на капрана налетела по возвращении, а позади этот… старейшина проходил. Кинула огрызок, не глядя, прямо ему в глаз. Вот и получила наряд.

— А дракон что? — вкрадчиво поинтересовался Райхель.

— А что он? Предупредил демона, что я из лазарета только, но того разобрало так, что он Стейнару об авторитете командира и неуставных отношениях лекцию прочел, — пожаловалась я.

— Даже так… — протянула Ринис.

— А что вы на меня смотрите загадочно? — удивилась я, почувствовав себя неловко.

Мурлыка, обогнув мрачную Морану, устроился прямо на земле возле моих ног и спросил:

— А ты не заметила в нашем капране ничего странного? В последнее время?

— Я по его милости в последнее время либо нужники вижу, либо кошмары с я… — заметив загоревшиеся глаза сокурсников, быстро добавила: — А, не берите в голову. Он все время ко мне цепляется.

— Мы отметили, что тебя он выделяет из всех, впрочем, остальные тоже, думаю, заметили, — хмыкнул оборотень.

— А кроме повышенного внимания, больше ничего странного или необычного не было? — вмешалась Илия.

— И когда, по-вашему, эти странности замечать! Я либо в лазарете, либо… Только остановлюсь с кем-нибудь словечком перемолвиться, а он тут как тут: идите, Пчелка, отхожие места вас заждались.

— Понятно-о-о… — выдохнули все синхронно.

— Что понятно? — начала я злиться.

— Странно, а почему только с его стороны? — пожала плечиками эльфа.

— Может, размерчик не тот? — хохотнул Мурлыка.

Райхель заржал на пару с оборотнем, остальные подхватили. А я, овца овцой, сидела на пне и злилась еще сильнее.

— Я думаю, тут лишь голые чувства, без привязки, — неожиданно грустно вздохнула Морана.

— Значит, быстро пройдет, — усмехнулся Мурлыка.

— Это у вас, оборотней, быстро все проходит, — рыкнула Ринис. — А у них с чувствами беда! Пробить на них нереально сложно, а если уж проснулись, то потом мучают всю жизнь. А если еще и без привязки, то… мне его жаль, Морана права.

— Да о чем вы все твердите-то? — не выдержала я неизвестности.

Но друзья не успели ответить. В поле моего зрения появился тот самый злыдень, которому глаз подбила. Я осой скользнула к заканчивающим работу демонам. Схватив первую попавшуюся лопату, засуетилась, изображая деятельность.

Старейшина подошел к нам, поджав губы, сперва посверлил мрачным взглядом меня, затем — своих подопечных и проскрипел:

— Курсант Пчелка, вы свободны! — А демонам объявил: — Через полчаса общее построение, всем присутствовать.

Вернув лопату на место, пританцовывая от радости, я подошла к друзьям. И меня тут же совсем озадачил Мурлыка:

— До этого момента еще сомневался, что он и… на нее. Но сейчас тоже думаю — вы правы!

Смутившись под изучающими, оценивающими взглядами друзей, я немного постояла, ожидая объяснений, потом нахмурилась, но они продолжали помалкивать и загадочно смотреть на меня. В итоге, мысленно плюнув, полетела в душевую.

* * *

Недомолвки друзей не на шутку растревожили, и я постоянно мысленно прокручивала полученную информацию. Неужели они серьезно решили, что капран что-то испытывает ко мне?

На следующий день пришлось топать на пробежку и на занятия вместе со всеми. Исключением стал выход за грань — на зачистку Темных земель нашу группу пока не пускали. На тренировках Стейнара все осталось по-прежнему. Я специально приглядывалась к нему более внимательно, но не находила в его поведении ничего, что подтвердило бы предположение группы.

Мало того, он меня скорее ненавидит! Гоняет так, что я приползаю в палатку, и сил не остается ни на что другое, кроме как свалиться спать.

Еще через три дня друзья отказались от своих предположений — слишком безразлично и ровно капран ко мне относился. Потом снова изменили мнение, когда меня за очередной прокол уже сам драконище отправил к нужникам. Я уже каждую щербинку там знала. Гад!

Я же не специально рухнула на Мурлыку, и мы не «обнимались… прохлаждались…», а возились в грязи, пытаясь встать. Кто виноват, что накануне дождь прошел, и глина слишком скользкая стала? Причем оборотень слезно просил быть осторожнее с его мужским достоинством, дабы не убить мечту о детях. Почему-то, именно услышав последнее замечание, Стейнар изменил своему спокойствию и выдал наряд. И Мурлыке заодно. Затем и всей группе!

Теперь на меня друзья волками смотрят.

А еще через пару дней, возвращаясь вечером из душа, я встретила насмешника Сеффрата с Сафиром. Заступив дорогу, они остановились, скрестив мощные руки на груди, и принялись сверлить меня взглядами.